アイル・オブ・ラッセイ Isle of Rassay Distllery

アイル・オブ・ラッセイ｜ラッセイ島初のシングルモルトウイスキー蒸溜所

スコットランド西海岸、スカイ島と本島の間に浮かぶヘブリディーズ諸島のラッセイ島は、人口約160人ほどの小さな島です。
島はジャコバイト蜂起で知られるボニー・プリンス・チャーリーが逃れた地として歴史に名を残し、20世紀には鉄鉱石の採掘でも栄えました。
現在は手つかずの自然と穏やかな風景が広がる、美しい島として知られています。

このラッセイ島には古くから密造酒造りの文化が根付いていましたが、長らく正式な蒸溜所は存在しませんでした。
その歴史を大きく変えたのが、2017年に誕生したアイル・オブ・ラッセイ蒸溜所です。
同蒸溜所は、ラッセイ島初となる正式認可の蒸溜所であり、島で初めて合法的に製造・瓶詰めされたシングルモルト・スコッチウイスキーを2020年に世に送り出しました。

設立したのは、共同創業者でウイスキーメーカーのアラスデア・デイ氏とビル・ドビー氏です。
デイ氏は、曽祖父が残したレシピをもとにブレンデッドウイスキーブランドを復刻させた経験を持つブレンダーでもあり、その豊富な知識を活かした独創的なウイスキー造りを行っています。
「伝統と現代的な発想の融合」を理念に掲げ、ラッセイ島の個性を最大限に表現することを目指しています。

アイル・オブ・ラッセイ蒸溜所のウイスキー造り｜硬水・長期発酵・6種類の樽熟成

蒸溜所では、スコットランドでは比較的珍しいミネラル豊富な硬水を仕込み水として使用しています。
また、発酵時間は最長118時間（約5日間）と一般的な蒸溜所よりも長く設定し、蒸溜前の段階からブラックベリーを思わせる華やかな果実香を引き出しています。
蒸溜器にはイタリア・フリッリ社製のオーダーメイドポットスチルを採用し、蒸溜の後半部分である後留（テール）のカットを大胆に行うことで、雑味の少ないクリーンでエレガントなニューポット（樽熟成前の無色透明な原酒）を生み出しています。

熟成では、ラッセイ蒸溜所独自の「Na Sia（ナ・シア）」と呼ばれる6種類の樽を組み合わせるラッセイ独自の熟成レシピを採用。
ピーテッド原酒とノンピーテッド原酒を、それぞれアメリカン・ライウイスキー樽、ヴァージン・チンカピンオーク樽、ボルドー赤ワイン樽の3種類・計6タイプの樽で個別に熟成・ブレンドするという、スコッチウイスキー史上初の革新的な手法を確立しました。
その結果、穏やかなスモークとダークフルーツの豊かな果実味、奥行きのある複雑な味わいを実現しています。

アイル・オブ・ラッセイ蒸溜所の評価

その品質と革新性は世界的にも高く評価されており、2022年のScottish Whisky Awardsでは、最高賞にあたる「Scottish Whisky Distillery of the Year（ディスティラリー・オブ・ザ・イヤー）」と「Tourism Destination of the Year（ツーリズム・デスティネーション・オブ・ザ・イヤー）」を同時受賞しました。
創業からわずか数年でスコットランドを代表する蒸溜所の一つとして名声を確立し、現在ではウイスキー愛好家が世界中から訪れる注目の蒸溜所となっています。

※インポーターおよび公式情報を基に構成