グレンファークラス Glenfarclas

グレンファークラス｜スペイサイドを代表する独立系シングルモルトウイスキー

「独立の精神」を守り抜くスペイサイドの至宝
ゲール語で「緑の草の生い茂る谷間」を意味するグレンファークラス（Glenfarclas）。
その名は、スコットランド・ハイランド地方スペイサイド、清涼な空気と良水に恵まれたウイスキー造りの聖地で、1836年にライセンスを取得し創業した名門蒸留所です。

スコットランドの蒸留所の半数以上が集結するこの地は、良質な大麦、そして燃料となるピート（泥炭）にも恵まれた、まさに理想郷。

グレンファークラスは、この地で1865年より6世代にわたり家族経営を続けるとともに、伝統的なスペイサイドスタイルによるウイスキー造りにこだわり続ける、現在では稀有な独立蒸留所です。

時代に左右されない揺るぎない品質と信頼の味わいは、世界中のウイスキー愛好家を魅了し続けています。

グレンファークラス蒸留所の歴史｜グラント家6世代が守る独立の精神

逆境を経て受け継がれるグラント家のレガシー
グレンファークラスは1836年を公式な創立年としていますが、これは英国政府に税を払い始めた年であり、蒸留所はジョークで「悲しい記念年」と語っています。

実際、1791年の古い絵画にもその姿が描かれており、密造の時代から続く、より古い歴史を持つ蒸留所であることが分かります。

グラント家による蒸留所の歴史は、1865年に農場主であった初代オーナー、ジョン・グラント1世が、家畜の放牧用地に含まれていた蒸留所を購入したことで幕を開けます。

世界への第一歩と熟成庫の誕生
二代目ジョージ・グラント1世は、すぐにジョン1世とウイスキー造りに着手し、間もなく英国植民地向けに輸出を開始。
また、1880年には、現在も当時の姿のまま使われている、ダンネージ式の最初の熟成庫を完成させました。

家族経営へのこだわりと試練
三代目ジョン・グラント2世は、二代目の急逝後、若干16歳で家督を引き継ぎ、1897年に蒸留所に近代的な設備を導入するなど、生産拡大を推し進めました。

しかしその翌年、外部パートナーとの共同経営会社が倒産し、莫大な借金を負うことになります。
この経験から生まれたのが、今日まで続くグラント家の独立精神（The Spirit of Independence）です。

ヴィンテージの宝庫へ
52年という長期間オーナーを務めた四代目ジョージ・グラント2世は、ウイスキーブームの終焉を予見し、時流に逆らって自社ボトリング用の原酒ストックを増産。
1976年には蒸留器を6基に増設し、生産体制を整えました。

この先見の明ある決断により、グレンファークラスはスコットランドの蒸留所の中で最も豊富なヴィンテージ・シングルモルト・ウイスキーを提供できる「ヴィンテージの宝庫」となったのです。

現在へと続く系譜
現在のオーナー、五代目ジョン・グラント3世は、スコットランド銀行やティーチャーズウイスキーでの勤務を経て、1973年に家業に参画し、以来およそ30年間、四代目と二人三脚で経営を担いました。

五代目に就任する2002年までの間に、自らセールスマンとなって世界中を旅して輸出販路を拡大し今日の強固な販売網を確立するとともに、毎年スペインに赴いて熟成に不可欠なシェリー樽の安定調達ルートも確保しました。

彼の企画により2007年にリリースされたのが、シングルカスク・シリーズ「ザ・ファミリー・カスク」です（ファーストリリース：1953年～1994年ヴィンテージ）。

これは、独立した家族経営を続けるグレンファークラスだからこそ実現できた、ヴィンテージの豊富さを示す極めてユニークなシリーズであり、現在では蒸留所の代名詞となっています。

現在、六代目のジョージ・Ｓ・グラント氏がセールス・ディレクターとして、家族が守り抜いた「独立の精神」と伝統的なウイスキー造りの魅力を世界に伝えています。
彼の父である五代目とともに、次世代への継承が確固たるものとなっています。

グレンファークラスの製法｜直火焚き蒸留と100％シェリーカスク熟成

伝統製法とシェリーカスクへの揺るぎないこだわり
グレンファークラスの個性は、160年以上守られてきた製法と熟成哲学にあります。

清廉な良水とモルト
仕込み水は、蒸留所の背後に聳え立つスペイサイド最高峰のベンリネス山から湧き出る清廉な湧き水を使用。
原料には、ピートの影響をほとんど感じさせないモルトを使用することで、シェリー樽熟成由来の豊かな風味を最大限に引き出しています。

伝統の直火焚き蒸留
現在では非常に珍しい、ガスバーナーによる直火焚き蒸留を採用しています。
かつて効率的な間接加熱も試みましたが、原酒の個性が失われるとして断念。
以来、創業当時からの製法を守り抜き、リッチで骨太なグレンファークラスの個性を生み出し続けています。
スペイサイド最大級の6基の直火焚き蒸留器が、リッチで個性的な原酒を生み出します。

100%シェリーカスク熟成
フィニッシュ（後熟）のみの使用は一切行わず、全ての期間100%シェリー樽熟成を続けています。
非常に高価なシェリー樽ですが、試行錯誤の末たどり着いたオロロソシェリー樽を、30年以上契約するスペインの生産者から安定供給。
1stフィル（樽がフレッシュな状態）から4thフィル（熟成が穏やかな状態）までを巧みに使い分けることで、深みのある濃密な風味から、より繊細な風味まで、幅広いグレンファークラスの個性を表現しています。

ダンネージ式熟成庫
約10万樽のストックは、100年以上前から変わらない、背の低いダンネージ式熟成庫で熟成されます。
最大3段までしか樽を積まないこの環境と、ベンリネス山から吹き降ろす風の影響により、「天使の分け前」は少なく、ウイスキーはゆっくりと、深く、その個性を育みます。六代目に受け継がれ、さらにその次世代へと繋がれる「独立の精神」と「伝統への敬意」が、グレンファークラスの比類なき味わいを支えています。

※インポーター資料より引用