冷涼な気候から生み出されるエレガンスが光る、若き実力派生産者
■商品について
冷たい海流の影響により朝夕は霧に覆われる海抜230mのシングルヴィンヤード。痩せた砂質のゴールドリッジ土壌により、収量が自然と低くなります。
■アントヒル・ファームズについて
「上手くいくはずがない」――ピノ・ノワールを愛する3人の若者が共同でワイナリーを立ち上げようとした際、周囲の人々はそう口を揃えていたそうです。
潤沢な資金もなく、畑も醸造施設も持たず、設立者は駆け出しの醸造家3人という、前代未聞の体制で誕生したワイナリーがアントヒル・ファームズでございます。しかし、そうした人々の予想とは裏腹に、彼らが初めて手掛けた2004年ヴィンテージのワインは、他のカリフォルニアのピノ・ノワールとは一線を画すエレガントなキャラクターと高いクオリティで、多くのワイン関係者や愛好家を魅了しました。
世界的なワイン評論家ステファン・タンザー氏は彼らを「見守るべきワイナリー」と評し、ブルゴーニュ評論の権威であるアラン・メドー氏は、彼らのワインを手に入れるためにメーリングリストへの登録を勧めたほどです。また、突如として現れたこの新星ワイナリーのワインを、フレンチ・ランドリーをはじめとするトップクラスのレストランがこぞって採用いたしました。彼らの確固たるビジョンから生まれたピノ・ノワールは、熱狂的に迎えられたのです。
アントヒル・ファームズを立ち上げたのは、アンソニー・フィリベルティ氏、デイヴィッド・ロウ氏、そしてウェブスター・マルケス氏の3人です。彼らは2003年、ウィリアム・セリエムにてワイン造りを学ぶ中で出会いました。当時アンソニー氏とデイヴィッド氏は30歳、ウェブスター氏は24歳という若さでしたが、味覚や理想とするワインが共通していたことで意気投合し、ワイナリー設立という夢を語り合うようになりました。そしてウィリアム・セリエムでの収穫が終わるや否や、その夢を現実にするための方法を模索し始めたのです。
彼らが目指すワインは、最初から明確に決まっていました。冷涼な気候を持つノース・コースト各地の畑から、表情豊かでエレガント、そして何より美味しいピノ・ノワールを造ること。そのために、彼らはまずソノマ北部に位置するアンダーソン・ヴァレーで畑を探し歩きました。ただし、単にこの地域のピノ・ノワールが手に入ればよいというわけではありませんでした。彼らが求めていたのは、周囲の畑とは異なる特徴を持ち、自分たちに「語りかけてくるような」畑でした。
彼らには若さゆえの行動力だけでなく、畑の持つテロワールを見極める優れた直感も備わっておりました。また、時に気難しい栽培家からも信頼を得る不思議な魅力を持ち合わせていたようです。それは、ワイン造りに対する情熱や謙虚さ、そして将来性といったものであったのかもしれません。
そうした中、彼らが巡り合ったのが、ブーンヴィルの町を見下ろす丘にあるアビー・ハリス・ヴィンヤードとデムス・ヴィンヤードでございました。彼らはこの2つの単一畑から2004年に初めて数樽のワインを手掛けます。醸造施設については、デイヴィッド氏が当時働いていたソノマのパパピエトロ・ペリーが無償で提供してくれました。
「畑の世話は最大限に、醸造で手を加えるのは最低限に」というのが、彼らのワイン造りのモットーでございます。この理念のもと、各畑のキャラクターを最大限に引き出すため、非常に細やかな配慮がなされています。栽培にはサステイナブル・アグリカルチャー（持続可能な農業）を取り入れ、一部の畑ではビオディナミも導入しております。
醸造においては、部分的にブドウを除梗せず、開放型の発酵槽を使用して自然酵母のみで発酵を行っております。熟成に使われるフレンチオークの新樽率も10〜40％と控えめで、ワインをタンクから移動させる際にもポンプを使わず、清澄やろ過も行わずに瓶詰めされます。こうしたクラシックな造りによって生み出される彼らのピノ・ノワールは、しばしば上質なブルゴーニュと見紛うほどの優美さと繊細さを備えております。
設立当初、3人はいずれも日中は別のワイナリーで醸造家として働いておりました。そのため、アントヒル・ファームズとしてのワイン造りは夜間に行うことが多く、夜中の3時に圧搾作業を始め、作業の合間にはセラーのパレットの上で仮眠をとることもあったそうです。そうした昼夜を問わぬ懸命な作業と、醸造タンクのまわりに集う3人の姿は、ブドウに群がるアリのようだと例えられ、これがワイナリー名とラベルのシンボルの由来にもなっております。
設立から約10年をかけ、彼らは慎ましい規模ながらも少しずつ畑を増やしていき、現在ではメンドシーノ・カウンティおよびソノマ・カウンティの4つのアペラシオンにおいてワインを手掛けるようになりました。生産量は大きく増えたものの、現在でも非常に入手困難な生産者として知られております。
年を重ねるごとに、彼らのワインはますます洗練され、2011年にはワイン＆スピリッツ誌において、カリフォルニアのフラワーズやフランスのルフレーヴ、ギガルと並んで、世界のトップ100ワイナリーのひとつに選ばれております。
■このワインについて
テイスティング・コメント
熟したクランベリーやブラックベリーのアロマに、ラベンダーや土、シャルキュトリーの香ばしいノートが深みを与えています。口に含むと驚くほど表現力豊かな果実が躍動的に広がり、長く多層的なフィニッシュへと続いていきます。
オススメ料理
ローストチキン ハーブとレモン風味
きのことベーコンのクリームパスタ
グリルしたサーモンのハニーマスタードソース
ビーツとルッコラのサラダ ゴートチーズ添え
豚肉のソテー マッシュルームソース
■原産地呼称
A.V.A.ソノマ・コースト
※インポーター資料より引用
